Williams bekräftar sin förar-lineup för 2018 – Stroll och Sirotkin

Williams Martini Racing - Lance Stroll & Sergey Sirotkin

Det är många som hoppats in i det sista att Robert Kubica skulle få den lediga platsen hos Williams F1 Team för F1-säsongen 2018. Trots att det under senaste veckan har det florerat rykten att det redan blivit klart att platsen går till ryske Sergey Sirotkin.

Idag bekräftade Williams så dessa rykten när man meddelade sin föraruppställning för årets säsong. Det blir alltså Lance Stroll och Sergey Soritkon som rattar de vita Martini bilarna runt F1-banorna 2018.
Kubica fans ska inte känna sig helt hopplösa dock. Polacken signades som reserv- och utvecklingsförare. Enligt pressmeddelandet betyder det att han kommer att delta under tester, framförallt försäsongstesterna i Barcelona, och få tid under fredagsträningar. 

Robert Kubica - Williams F1

Robert’s experience and knowledge will prove invaluable to our technical group in the development of FW41’s car performance.
–  Williams Martini Racing

Men vem är Sergey Sirotkin?

Sirotkin kommer till Williams med ett starkt CV i handen. Han är del avSMP Racing programmet, var syfte är att ta fram ryska förare från karting till topp nivå inom racing. Under sin rookie säsong i GP2, 2015, blev han trea i mästerskapet och var den bäst placerade rookien. Året efter valdes han som testförare för Renault Sport F1 och fortsatte även i GP2 där han än en gång blev trea. Förra säsongen var han fortsatt med Renault och körde bland annat fyra stycken fredagsträningar.
Nu så 2018 blir det en race-seat i F1 med Williams efter att han imponerade på stallet under testerna i Abu-Dhabi efter säsongsavslutningen 2017.

Williams Martini Racing - Sergey Sirotkin
Sergey Sirotkin – Williams Martini Racing

Sergey Sirotkin
“Att säga att jag är glad och stolt över att joina ett så känt stall som Williams är en underdrift. Det tog mycket arbete att komma dit jag är, och jag är verkligen glad och tacksam för alla inblandade. Resultatet av vår kombinerade insats har hjälpt mig att uppnå min dröm och var så säker att stallet kan förlita sig på att jag kommer att leverera mitt bästa.”

Paddy Lowe, Chief Technical Officer
“Vi har utfört en noggrann och uttömmande utvärderingsprocess av förarna. I slutändan imponerade Sergey stallet med sin hastighet och talang, teknisk återkoppling och arbetsetik, både på fabriken och på banan i Abu Dhabi. Jag är glad att han kommer till stallet och blir partner Lance nästa säsong. Lance kommer att gå in i sin andra säsong med oss, efter anmärkningsvärda framsteg under hans rookieår. Vi har en spännande line-up för 2018 som vi tror kommer att hjälpa oss att maximera potentialen i FW41.”

Williams Martini Racing - Lance Stroll & Sergey Sirotkin
Lance Stroll & Sergey Sirotkin – Williams Martini Racing 2018

Petrov kan stjäla Sirotkins Sauber sits

Vitaly Petrov har dykt upp som en shock-utmanare för en comeback i F1 med Sauber 2014.

Tyska Auto Motor und Sport sa att ryssen, som senast körde i F1 för Renault och Caterham, knackar på dörren hos det schweiziska stallets huvudkontor med 30 euro i sponsor pengar.

Enligt uppgifter kan Petrov ta den tilltänkte Sergey Sirotkins plats, även om man har trott att 18-åringen var den avgörande pusselbiten i Saubers finansiella räddningspaket.
Auto Motor un Sport rapporterar däremot att Sirotkins uppbackare är sena med sina betalningar till Hinwill stallet. 29-åriga Petrovs uppbackare å sin sida kan vara Gazprom, ett av de största bolagen i världen.

Hittills har Sauber sagt att man tänkt köra Sirotkin som raceförare nästa år, men stallet har vägrat att officiellt bekräfta hans plats.
“Vårt mål är att förberede Sergey för formel ett,” citerades Monisha Kaltenborn på torsdag. “Men vi har lite flexibilitet i våra aktiviteter med honom.”

Det ryktas att Siroktin nu kan spendera 2014 som en reservförare.

(GMM)

Sirotkin ska köra 2009 Ferrari på Fiorano

Sergey Sirotkin

Sergey Sirotkins försök att ta en F1 superlicens kommer att göras bakom ratten på en fyra år gammal Ferrari.

Det rapporterades på måndag att den rysska tonåringen, som förväntas göra sin grand prix debut för Sauber nästa säsong, redan har påbörjat sitt program. Innan han körde årets Sauber på en 700 meters asfalterad-sträcka på den nya rysska banan Sochi, testade 18-åringen på Vairana i Italien.

Hans nästa stop är Fiorano, Ferraris egen testbana nära huvudkontoret Maranello.
“Det är faktiskt bara en formalitet,” sa Sirotkin till f1news.ru, och menade på att han måste skaffa sin F1 superlicens innan Sauber kan officiellt bekräfta hans sits för 2014.

“Jag har två dagar på mig att visa race fart över 300 kilometer.”

Italienska Italiaracing sa att Sirotkin kommer att försöka kvalificera för det obligatoriska FIA licensen med en 2009 bil från Saubers motorleverantör Ferrari.
F60 kördes av Kimi Räikkönen och Felipe Massa fyra år sedan.

Italiaracing tillade att man redan gjort en sits och att Sirotkins Fiorane test kommer att hållas sjunde och tionde oktober.

(GMM)

Sirotkin påbörjar Sauber-program på tisdag

Sergey Sirotkin

Den unga Sergey Sirotkins förberedelser för Formel Ett debuten 2014 är fortfarande på rätt spår. Det meddelar inte bara det krisdrabbade Schweiziska stallet, men även Sirotkins läger, efter flera rapporter att Saubers ryska räddningspaket kan kollapsa.

Sauber svarade ilsket på medierapporter tidigare i veckan, när man insisterade att samarbetet med den ryska partnern faktiskt utvecklas väl. “Kontraktet med Sergey Sirotkin är på plats,” sa det Hinwil baserade stallet.

Nu citerar ryska medier den 17-årige förarens pressservice med att säga att Sirotkin kommer att resa till Schweiz nästa vecka för att ”påbörja träningsprogrammet för att han ska bli (Sauber) stallets förare 2014″.
“Under besöket,” tillade Sirotkins manager, “planerad till 20-22 augusti, ska Sergey bekanta sig med stallets personal, tekniska utrustning och Saubers formel ett bil.”

Sauber bekräftade att Sirotkins förberedelseprogram kommer att börja ”börja nästa vecka efter att den obligatoriska semesterperioden slutar”.

(GMM)

Sauber räddat i sista stund av Ryska intressen

Sauber F1 Team banner

Sauber Motorsport lever vidare ännu en dag.
Under måndagen meddelade Sauber att man lyckats säkra nya investerare, vilket löser stallets akuta ekonomiska problem och gör framtiden mer stabil.

Det är Investment Cooperation International Fund, State Fund of Development of North-West Russian Federation och National Institute of Aviation Technologies, som tillsammans med Sauber Motorsport AG ska hjälpas åt att främja Formel Ett i Ryssland och tillsammans utveckla högteknologiska lösningar.

Från pressmeddelande från Sauber:
“Partnerskapet omfattar ytterligare åtgärder för att främja det första Formel 1 Grand Prixet i Sochi 2014 och attrahera den begåvade unga ryska generationen mot motorsport. Man kommer också att upprätta ett särskilt utvecklingsprogram för den ryska föraren Sergey Sirotkin för att förbereda honom som en racerförare för stallet 2014.”

Sergey Sirotkin
Sergey Sirotkin

Det är den sista delen i stycket ovan som är det mest intressanta i affären. Sergey Sirotkin, endast 17 år gammal, är son till Oleg Sirotkin som är chef för en av ovan nämnde nya investerare – National Institute of Aviation Technologies. Sergey kör för tillfället i Formula Renault 3.5 serien där han ligger på en åttonde plats med 34 poäng och en andra plats som bästa resultat hittills.
Han kommer inte att delta under veckans Young Driver Tester på Silverstone, men tanken är att han ska sitta i Sauber bilen under träningar innan säsongen är över. Med sin unga ålder kommer att han kunna slå rekordet som yngsta grand prix förare, vilket hans far Oleg inte tror är ett hinder.
“Även om han är ung, så har han redan gått ganska lång väg. Han har presterat i Formula Abarth, i F3, Augo GP och han är hela det här året i Renault World Series. Så han har gått igenom alla stegen.
Vi alla vet att Kimi Räikkönen gick till Formel Ett direkt från Renault 2.0, och allt gick bra.”

Men som alla andra förare måste Sergey Sirotkin först av allt klara av en superlicens, även om han bara ska köra träningar. Sedan ska Sauber göra vad de kan för att förbereda den unga ryssen för ett liv som F1-förare, om det sedan händer redan 2014 eller senare får hans framsteg avgöra.
“Målet måste vara att få Sergey race-färdig till 2014. Jag pratar inte om den mentala eller fysiska delen, men nödvändiga testkilometer,” sa hans manager Nikolay Vetrov.

Men pappan erkände också att den korta tid som finns kvar kanske inte räcker, men då får man ha en längre tränings period.
“Det kommer att göras preliminära tester, och om dessa visar sig konkurrenskraftiga så ska vi prata om att han ska ta en plats i stallet. Om han behöver ytterligare utveckling, så blir det ytterligare en förberedande period.” tillade pappa Oleg Sirotkin.