Rättegången har bara börjat, men F1’s styrelse har redan medgett att Bernie Ecclestones styre är slut.
Bankmannen han påstås ha betalat av, Gerhard Gribkowsky, sitter redan i fängelse för att ha tagit emot de $44 miljoner och en brittisk domare har också deklarerat att sportens 83-åriga VD betalat en muta.
Ändå verkade Ecclestone försvar att få ett uppsving i veckan när det framkom att tyska åklagare medgett att den diminutiva britten var faktiskt utpressad av Gribkowsky.
F1 affärsjournalisten Christian Sylt skriver i Forbes, och citerar från åtalet, att Gribkowsky satte ”press” på Ecclestone genom att ”antyda upprepade gånger” att Ecclestone hade kontroll över familjens stiftelse.
Ecclestone påstår att han betalde $44 miljoner endast på grund av att Gribkowsky ”nosade” i hans personliga skatteaffärer. ”Det ser ut att vara ett skolexempel på utpressning”, sa Sylt.
Hur som helst, när rättegången börjar i Munchen på torsdag, ser det oroande ut för Ecclestone.
I The Times skriver Kevin Eason att Ecclestone kan undvika fängelse genom att acceptera att han är skyldig och betala en hiskelig summa av $400 miljoner.
Trots det är Ecclestone era ”över”, citerade Eason en källa nära F1’s ägare CVC och styrelse.
Rapporten sa att styrelsen har fått rådet från en advokatbyrå i London att inte låta Ecclestone vara chef efter att an domare kallat honom ”lögnaktig och opålitlig”.
Källan förklarade: ”Sanningen är att hans (Ecclestones) styre har varit över ett tag, men Bernie har tillåtits att fortsätta vara ansiktet utåt för sporten tills detta juridiska råd, vilket var förödande.”
Källa: GMM